Thay thế kim loại chỉ đơn giản là hành động thay thế một thành phần kim loại—có thể được làm bằng sắt, nhôm (Al), thép không gỉ (SUS), đồng thau hoặc bất kỳ kim loại nào khác—bằng thành phần tương tự làm bằng nhựa.
Kim loại theo truyền thống là vật liệu được lựa chọn cho các bộ phận đòi hỏi độ bền cao, khả năng chịu nhiệt cao hoặc các đặc tính tương tự khác. Tuy nhiên, sự phát triển của nhựa kỹ thuật hiệu suất cao đã giúp thay thế một số thành phần kim loại bằng các thành phần nhựa mà không làm giảm hiệu suất. Điều này có thể mang lại nhiều lợi ích, bao gồm các thành phần có trọng lượng nhẹ hơn, giảm số lượng thành phần, loại bỏ các quá trình sơn và phủ/mạ do sức hấp dẫn tự nhiên của vật liệu nhựa và giảm chi phí.
Ví dụ, các thành phần sắt thay thế bằng kim loại có thành phần nhựa có trọng lượng nhẹ hơn từ 5 đến 6 lần, có thể thấy đơn giản khi so sánh các trọng lượng cụ thể (trọng lượng riêng của nhựa là khoảng 1,3-1,4, so với 7,8 của sắt). Tương tự, việc thay thế các thành phần nhôm bằng các thành phần nhựa giúp giảm trọng lượng gần gấp đôi (trọng lượng riêng của nhôm = 2,7).
Một điểm nữa là kim loại, mặc dù chúng được sử dụng cho rất nhiều loại sản phẩm khác nhau, nhưng thường gây ra vấn đề khi sử dụng để sản xuất các sản phẩm có hình dạng phức tạp, vì điều này có thể đòi hỏi các bước xử lý hậu kỳ kéo dài và rườm rà trong đó các tấm kim loại được xử lý. đục lỗ, uốn cong hoặc xoắn và nhiều thành phần được kết hợp. Ngược lại, nhựa có thể dễ dàng được đúc thành các hình dạng có tính linh hoạt cao với độ phức tạp tùy ý, chỉ bị giới hạn bởi những hạn chế của thiết kế khuôn. Do đó, việc thay thế kim loại có thể cho phép một thành phần nhựa duy nhất thay thế nhiều thành phần kim loại, đơn giản hóa các bước xử lý sau và giảm chi phí.