Hợp tác với nhà sản xuất Cấp 1 của Trung Quốc để thiết kế giá đỡ động cơ cho xe điện

Hợp tác với nhà sản xuất cấp 1 của Trung Quốc để thiết kế giá đỡ động cơ cho xe điện

Tuyên bố về tầm nhìn trong sứ mệnh công ty trung hạn của Asahi Kasei là Góp phần mang lại sự an toàn, thoải mái và bền vững cho tính di động của thế hệ tiếp theo — và ngành công nghiệp ô tô là một trong những lĩnh vực chiến lược quan trọng nhất cho sáng kiến này. Tất nhiên, Asahi Kasei đã tự hào với thành tích hàng thập kỷ là nhà cung cấp nhựa kỹ thuật hiệu suất cao và các vật liệu tiên tiến khác cho các nhà sản xuất phương tiện và linh kiện phương tiện. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, chúng tôi đã đưa ra một số sáng kiến, trong đó chúng tôi không chỉ cung cấp nguyên vật liệu cho các nhà sản xuất linh kiện mà còn hợp tác trực tiếp với những nhà sản xuất đó—cũng như các nhà sản xuất sản phẩm ở giai đoạn cuối—để phát triển các linh kiện sáng tạo mới có khả năng tiếp nhận toàn bộ lợi thế của các vật liệu và công nghệ độc đáo của chúng tôi.

​

Sakamoto giải thích: “Mặc dù đây là một dự án hợp tác phát triển với Nobo, nhưng thật không may, nó đã không tiếp tục đến giai đoạn cuối cùng liên quan đến các thành phần được sản xuất hàng loạt. “Tuy nhiên, theo quan điểm của chúng tôi tại Asahi Kasei, rõ ràng là những thách thức khác nhau nảy sinh có thể dẫn đến một số cơ hội to lớn trong tương lai.

Làm việc sát cánh để giành được sự tin tưởng của khách hàng—mỗi lần một đề xuất

Sakamoto nói: “Cho đến gần đây, tôi đã làm việc tại Trung tâm Công nghệ Thượng Hải và việc đi từ đó đến văn phòng của Nobo ở Bảo Định là một hành trình khá dài. Chúng tôi sẽ khởi hành từ Thượng Hải trước một ngày, nghỉ đêm ở Thiên Kinh, sau đó di chuyển quãng đường còn lại bằng tàu cao tốc và taxi vào sáng hôm sau. Khi các cuộc họp của chúng tôi ở Nobo kết thúc, tôi sẽ không về nhà ở Thượng Hải cho đến tận đêm khuya.”

Nobo—một công ty hàng đầu ở Trung Quốc, chủ yếu cung cấp linh kiện cho các nhà sản xuất ô tô lớn của Trung Quốc—đã tích cực khám phá các chiến lược thiết kế để thay thế các linh kiện kim loại bằng linh kiện nhựa, vừa để nâng cao giá trị vừa giảm trọng lượng của các linh kiện ô tô. Asahi Kasei đã có thể đưa ra nhiều đề xuất để giúp thúc đẩy nỗ lực này.

“Sự tham gia của chúng tôi vào dự án này vượt xa vai trò thông thường của một nhà cung cấp vật liệu,” Sakamoto nhớ lại. “Chúng tôi không chỉ cung cấp nguyên vật liệu. Chúng tôi không chỉ trả lời một cách hẹp hòi các câu hỏi cụ thể của khách hàng và gọi nó là một ngày. Thay vào đó, chúng tôi cố gắng trả lời mọi câu hỏi của Nobo—về vật liệu và về mọi thứ khác—một cách kỹ càng nhất có thể. Chúng tôi cùng với các kỹ sư của Nobo giải quyết các vấn đề về thiết kế. Tôi nghĩ rằng chúng tôi thực sự đã thiết lập mối quan hệ làm việc chặt chẽ với nhóm của Nobo và tôi muốn nghĩ rằng chúng tôi đã giành được sự tin tưởng của họ với tư cách là một đối tác mà họ thực sự có thể tin cậy.”

Xuống một con đường ngoằn ngoèo để thiết kế giá treo động cơ & giá treo động cơ dựa trên nhựa

Sakamoto nhớ lại quá trình hợp tác thiết kế bắt đầu như thế nào. “Chuyện xảy ra là, Nobo đã liên hệ với chúng tôi để thảo luận về thiết kế giá treo động cơ và động cơ—các thiết bị được sử dụng để lắp động cơ và động cơ trong xe—và chúng tôi đã giúp họ. Họ quan tâm đến việc thay thế giá đỡ bằng nhôm đúc bằng giá đỡ làm từ vật liệu nhựa để giảm chi phí và trọng lượng. Nhưng đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng, bởi vì giá đỡ được yêu cầu phải đáp ứng các thông số kỹ thuật đòi hỏi khắt khe về hiệu suất; chúng không chỉ phải cung cấp một cơ sở hỗ trợ chắc chắn để giữ cho động cơ và mô tơ—các hệ thống con cực kỳ nặng—được cố định chắc chắn tại chỗ, mà chúng còn phải kết hợp các thành phần cao su để giảm rung động. Trong trường hợp này, chúng tôi kết thúc việc thiết kế cả giá treo động cơ và động cơ, mặc dù cấu trúc và chức năng cơ bản của chúng là tương tự nhau.”

“Dự án này chính thức bắt đầu vào năm 2019,” Sakamoto giải thích, “nhưng trên thực tế, từ năm 2013, chúng tôi đã giải quyết vấn đề thay thế kim loại cho giá đỡ động cơ. Trong trường hợp đó, một số vấn đề đã xuất hiện ngay trước khi chúng tôi bắt đầu sản xuất hàng loạt, và thật không may, Nobo và chúng tôi buộc phải hủy bỏ kế hoạch thương mại hóa sản phẩm của Nobo. Nhưng đến năm 2019, đã có sự thay đổi trong cách quản lý ở cả phía chúng tôi và phía Nobo, và chúng tôi đã nghĩ rằng 'tại sao không thử thêm một lần nữa—và lần này sẽ thành công!'

Dựa vào lịch sử, thái độ của Nobo lần này là thận trọng: Các bạn có chắc lần này sẽ thành công không? Nhưng tại Asahi Kasei, chúng tôi rất nhiệt tình: chúng tôi đã nhìn thấy cơ hội để đạt được điều gì đó chưa từng được thực hiện trước đây—và hứa hẹn sẽ mang lại lợi tức cực kỳ giá trị cao—và chúng tôi hy vọng rằng Nobo sẽ sẵn lòng hợp tác với chúng tôi để thực hiện điều đó một thực tế. Vì vậy, đề xuất ban đầu cho một dự án hợp tác phát triển đến từ phía chúng tôi: Asahi Kasei đã đề xuất và Nobo đã vui vẻ đồng ý.

Trong một chu kỳ phát triển điển hình, chúng tôi sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chờ đợi—và làm theo—quyết định của khách hàng về mọi thứ, từ xây dựng khuôn mẫu đến tăng cường sản xuất hàng loạt. Nhưng dự án này thì khác: chúng tôi nói với Nobo rằng chúng tôi sẽ cung cấp hỗ trợ kỹ thuật trong các lĩnh vực như thiết kế hình dạng sản phẩm và xây dựng khuôn mẫu, đồng thời khuyến khích họ để chúng tôi cung cấp mọi thứ họ cần, ngay từ đầu để chuẩn bị cho sản xuất hàng loạt. Đổi lại, chúng tôi yêu cầu Nobo thiết kế và thử nghiệm các bộ phận cách ly rung động bằng cao su; họ đã làm điều này và chia sẻ kết quả với chúng tôi, và sự phân công lao động này đã giúp đẩy nhanh quá trình thiết kế tổng thể.”

Vật liệu nhựa được chọn cho giá treo này là LEONA™ 14G50 của Asahi Kasei, một loại nylon (polyamide) 66 được gia cố bằng sợi thủy tinh của chúng tôi có khả năng chịu nhiệt tốt, chống mỏi tốt, độ bền và độ cứng cao. Sau quá trình tối ưu hóa thiết kế để xác định hình dạng sản phẩm tối ưu dựa trên yêu cầu về độ cứng và độ bền, nhóm của Sakamoto đã tiến hành mô phỏng CAE (Kỹ thuật hỗ trợ máy tính) để xác định đường hàn và hướng của sợi thủy tinh, sau đó sử dụng thông tin này để thực hiện phân tích ứng suất để đặc trưng cho hiệu suất cơ học. Khi kết thúc quá trình này, Sakamoto và các đồng nghiệp của ông tự tin rằng họ đã tập trung vào hình dạng tối ưu cần thiết để tận dụng tối đa các đặc tính độc đáo của nhựa LEONA™—bao gồm các câu hỏi về khả năng xử lý và các cân nhắc khác liên quan đến sản xuất hàng loạt.

Tạo khuôn nguyên mẫu—chỉ để xem các thông số kỹ thuật thiết kế bị đảo lộn

Sakamoto mô tả các bước tiếp theo trong quá trình hợp tác. “Chúng tôi đã tiến xa đến mức xây dựng một khuôn nguyên mẫu và sản xuất một số giá treo nhựa nguyên mẫu, hoàn chỉnh với các bộ phận cao su và kim loại được lắp đặt, chúng tôi đã trưng bày tại Triển lãm Ô tô Thượng Hải.

Tuy nhiên, ngay sau đó OEM đã công bố một sự thay đổi lớn về yêu cầu hiệu suất. Về cơ bản, vì một số lý do, OEM đã chọn chính xác thời điểm đó để làm cho các điều kiện tải nghiêm ngặt hơn đáng kể. Chúng tôi chưa bao giờ nhận được lời giải thích rõ ràng về lý do tại sao điều này lại xảy ra, nhưng chúng tôi bắt đầu cố gắng thiết kế các hình dạng cải tiến—đến mức chúng tôi có thể sửa đổi khuôn—và thử nghiệm với các điều kiện đúc, với việc Nobo tiến hành một loạt các thử nghiệm sản phẩm đều đặn. Kết quả của việc này là bằng cách này hay cách khác, chúng tôi đã tự mình vượt qua các bài kiểm tra giá treo và chúng tôi đã sẵn sàng chuyển sang giai đoạn tiếp theo: kiểm tra giá treo lắp trên xe, do OEM tiến hành. Tuy nhiên, trước đó đã có một loạt thay đổi về thông số kỹ thuật từ OEM và—mặc dù chúng tôi và Nobo đã làm mọi thứ có thể để tuân thủ các yêu cầu mới—rõ ràng là chúng tôi sẽ không thể hoàn thành công việc của mình trước bản mới. các mẫu xe đã được bán, vì vậy cuối cùng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay lại giá treo kim loại ban đầu để sản xuất hàng loạt.

Tất nhiên, vẫn có khả năng chuyển sang giá đỡ bằng nhựa vào một thời điểm nào đó trong tương lai khi mô hình thay đổi nhỏ sẽ được tung ra. Tuy nhiên, rất khó để thực hiện những thay đổi lớn đối với các sản phẩm đã bắt đầu xuất xưởng và cuối cùng, chúng tôi không thể thuyết phục OEM sử dụng giá đỡ nhựa mới mà chúng tôi đã thiết kế.

Tôi nghĩ một yếu tố khác góp phần vào kết quả đáng tiếc này là COVID-19. Tôi phụ trách công việc kỹ thuật và nếu tôi có thể trực tiếp đến gặp OEM và giải thích tình hình cho họ, mọi thứ có thể đã khác đi một chút.

Nhưng tất cả những điều này đã xảy ra vào thời điểm mà ở Trung Quốc đại lục, việc đi lại giữa các thành phố sẽ bị đóng cửa khi có dấu hiệu nhỏ nhất về sự bùng phát COVID. Vì vậy, về cơ bản là không thể đi một quãng đường đáng kể từ Thượng Hải đến Bảo Định, và tôi không thể gặp trực tiếp mọi người để thảo luận mọi việc. Đội ngũ bán hàng tại văn phòng Thiên Tân của Asahi Kasei đã làm mọi thứ có thể để giữ liên lạc với Nobo và tạo điều kiện thuận lợi cho các cuộc đàm phán với OEM, nhưng cuối cùng thì đây chỉ là thời điểm mà việc giao tiếp hiệu quả là rất khó khăn.”

Một kết quả không hài lòng—và những con đường mới mà nó mở ra

Sakamoto nhớ lại cách người quản lý kỹ thuật của đội Nobo bày tỏ sự tiếc nuối về tình huống này. “Anh ấy nói, 'Tôi ghét phải làm các bạn thất vọng sau tất cả những nỗ lực mà các bạn đã bỏ ra để giúp chúng tôi thực hiện dự án này...Tôi ước mọi thứ đã khác đi. Nhưng một khi sản phẩm đã bắt đầu xuất xưởng, rất khó để chuyển từ kim loại sang nhựa.”

Nhưng anh ấy đã nghĩ đến những cơ hội khác: 'Chúng tôi hy vọng bạn sẽ làm việc với chúng tôi một lần nữa trong tương lai, bởi vì chúng tôi dự định đề xuất một số sản phẩm mới dựa trên nhựa ngay từ đầu.' Họ nói rằng họ muốn chuẩn bị một số tài liệu kỹ thuật liên quan đến ngàm nhựa để trình bày với OEM nhằm thể hiện sự nhiệt tình và lập kế hoạch kỹ lưỡng, và chúng tôi đã có thể giúp họ thực hiện điều đó.

Sau đó, chúng tôi đã hy vọng rằng cả ba công ty—Asahi Kasei, Nobo và OEM — có thể gặp nhau để thảo luận, nhưng tôi đã phải quay trở lại Nhật Bản trước khi điều đó xảy ra.

Nobo là một khách hàng có lịch sử lâu dài trong việc lựa chọn nguyên liệu Asahi Kasei. Mặc dù dự án cụ thể này không dẫn đến bất kỳ thành tựu cụ thể nào cho Asahi Kasei, nhưng nó đã giúp củng cố mối quan hệ và làm sâu sắc thêm mối quan hệ của chúng tôi với Nobo, mà tôi thấy đó là một kết quả rất tích cực.

Trước đây, chúng tôi dựa vào các cộng sự bán hàng của mình để truyền đạt các đề xuất cho Nobo, và thẳng thắn mà nói, họ chưa bao giờ xem xét các đề xuất của chúng tôi một cách nghiêm túc—nó luôn giống như 'Hôm nay chúng tôi rất bận và không có thời gian cho bạn.' Nhưng trong trường hợp này, chúng tôi đã nhờ các kỹ sư của mình giải thích mọi thứ rất cặn kẽ và điều này đã khiến Nobo nhiệt tình tham gia—họ đang ưu tiên các cuộc gặp với chúng tôi, cho đến tận trưởng bộ phận kỹ thuật phụ trách phát triển của họ.

Thật đáng tiếc khi sự hợp tác của chúng tôi không mang lại kết quả lần này, nhưng không ai ở Asahi Kasei chỉ trích chúng tôi vì điều này—thực ra, hoàn toàn ngược lại: chúng tôi đã xác định nhiều cách để theo đuổi các dự án phát triển đế nhựa với các khách hàng khác và mọi người nhận ra rằng những cơ hội này đã được tạo ra nhờ công việc của chúng tôi với Nobo.

Chúng tôi thực sự mong được làm việc lại với Nobo trong thử thách phát triển chung tiếp theo—và để OEM áp dụng các thiết kế của chúng tôi lần này!

Jian Feng làm việc với Nhóm Nhựa Kỹ thuật dành cho Ô tô để hỗ trợ các khách hàng OEM và Cấp 1 ở khu vực Thiên Tân. Ông đã tổ chức nhiều cuộc thảo luận và đàm phán với Nobo, giúp xây dựng lòng tin trong quan hệ đối tác.

Jin Jie làm việc với Nhóm Phát triển Thị trường và giám sát các nỗ lực của Asahi Kasei nhằm cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và đề xuất kỹ thuật cho khách hàng trên khắp Trung Quốc. Đối với dự án Nobo, anh ấy phục vụ với tư cách là kỹ sư vật liệu LEONA™, với các trách nhiệm chính bao gồm cung cấp hỗ trợ kỹ thuật về đặc tính và hình thành vật liệu, chọn nhà sản xuất khuôn mẫu, giám sát quá trình xây dựng khuôn mẫu và sản xuất nguyên mẫu, đồng thời lắng nghe cẩn thận phản hồi từ khách hàng để tạo điều kiện giải quyết các vấn đề .

Feng Jian và Jin Jie chia sẻ suy nghĩ của họ

Mọi đề xuất thay thế các thành phần kim loại bằng nhựa tương đương đều yêu cầu nhiều chu kỳ thiết kế lại hình dạng và kiểm tra hiệu suất—đó là một quá trình dài, không phải lúc nào cũng diễn ra theo cách bạn mong đợi. Nhưng điều quan trọng là không được bỏ cuộc dễ dàng: bạn phải tiếp tục cố gắng, kiên trì, lặp đi lặp lại cho đến khi thiết kế được hoàn thiện. Ngoài ra, việc chế tạo một thứ gì đó chẳng hạn như linh kiện ô tô và để nó được kiểm tra đúng cách đòi hỏi phải có mối quan hệ rất vững chắc với khách hàng. Vì vậy, chúng tôi rất vui khi được hỗ trợ Asahi Kasei cải thiện công nghệ mà hãng cung cấp và giúp giải quyết các vấn đề như làm cho xe điện trở nên thoải mái hơn và nhẹ hơn.